200 personnes sont foudroyées en France en moyenne chaque année causant le décès d’environ 20 d’entre-elles. Et, 70 % des victimes présentent ensuite des séquelles comme la paralysie ou des lésions auditives.
Un décès sur cinq causés par la foudre touche des personnes qui ont cherché refuge sous un abri de jardin ouvert ou sous un arbre.
Se tenir informé
En densité de foudroiement par km2 et par an, les régions les plus frappées sont la Corse, la Provence-Côte d’Azur et l’Auvergne-Rhône Alpes.
L’idéal avant de planifier sa journée est de s’informer des conditions météorologiques. Mais, les changements de temps peuvent être brutaux et très localisés. Météo France émet bien des alertes, mais sans pouvoir prédire avec exactitude leurs impacts.
Pour limiter les risques, il faut logiquement éviter les activités en plein air : piscine, équitation, promenade à vélo, plage, sortie en montagne.
Voici quelques comportements à adopter :
- Ne pas utiliser un abri naturel.
- Ne pas rester sous la tente dans un camping.
- Se tenir loin des points d’eau et des appareils électriques.
- Ne pas courir ou faire des grands pas. Un arc électrique peut en effet se former entre deux points au sol, comme les pieds. Plus ces points sont éloignés, plus la décharge sera puissante.
- Ne pas toucher d’objets métalliques comme un parapluie ou une clôture.
- En montagne, il faut se tenir à l'écart des pics et des crêtes, redescendre le plus bas possible, mais en petites enjambées. Il est risqué de se plaquer contre une paroi rocheuse, surtout si elle est humide. Et, il faut s'éloigner des objets métalliques (mousquetons, bâton de marche).
L’idéal est de se réfugier dans un abri clos ou dans une voiture fermée et à l’arrêt. Elle fait office de cage de Faraday. Mais, il ne faut pas se garer sous un arbre. Il faut également baisser les antennes et les paraboles.
Faute de meilleure solution, il faut s’accroupir, le genoux replié vers le torse. Et poser les pieds sur une matière isolante (ciré, sac à dos). Et retirer ses chaussures si elles contiennent du métal.
Enfin, si on est plusieurs à l’extérieur, il faut s’éloigner d’au moins 3 mètres les uns des autres.
Tenir compte des risques à l'intérieur de la maison
Mais, les risques liés à la foudre existent également à l’intérieur d’un bâtiment.
Les pompiers conseillent de :
- Débrancher les appareils électriques,
- Ne pas rester près des fenêtres,
- Ne pas prendre de bain ou de douche,
- Mieux vaut ne pas toucher de pièces métalliques comme les radiateurs, la tuyauterie, les robinets.
- Si l’édifice ne dispose pas d’un paratonnerre, il faut s’abstenir de toucher un mur ou un pilier,
- Ne jamais descendre en sous-sol en cas de fortes pluies.
S’il ne faut pas se servir de son téléphone fixe, l’utilisation du téléphone portable est possible.
Et, de manière préventive, on peut aussi s’équiper d’un parafoudre.
- *Météo France
Réagir en cas de fulguration ?
Toucher une personne foudroyée ne fait courir aucun risque et certains gestes sont possibles pour venir à son secours :
- Vérifier l’état de la victime,
- Si elle respire, la placer en position latérale de sécurité,
- Sinon, lui appliquer un massage cardiaque et utiliser un défibrillateur si disponible,
- Appeler les secours : le 18 ou le 112.
Après un foudroiement, l’hospitalisation est obligatoire.